Có thể có sự sống trên hành tinh mới được phát hiện

07/12/2011 - 14:30 Timothy McDonald    
Nguồn Newly discovered planet could support life

Các nhà khoa học Mỹ mới xác định một hành tinh ngoài hệ Mặt trời, hành tinh có ký hiệu Kepler 22-b, có thể chứa đựng sự sống.

• Bình chọn (0)
• Ý kiến (0)
• Chia sẻ
• Bản in

Hành tinh Kepler 22-b. (ABC)

Dự án của NASA cho thấy Kepler là hành tinh nhỏ nhất được tìm thấy ở vị trí cách rất xa một ngôi sao. Điều này có ý nghĩa quan trọng bởi các hành tinh nhỏ hơn thường có bề mặt rắn và dễ nuôi dưỡng sự sống hơn.

Tuy nhiên, Tiến sĩ Nick Gautier làm việc tại Dự án Không gian Kepler cho biết hiện chưa rõ liệu có sinh vật ẩn náu trên bề mặt hay thậm chí hành tinh có bề mặt rắn hay không.

“Đây là hành tinh đầu tiên Dự án Không gian Kepler khẳng định nằm trong khu vực có thể có sự sống xung quanh một ngôi sao. Vùng có thể chứa sự sống là phạm vi khoảng cách từ ngôi sao, nơi lượng nhiệt và phóng xạ hấp thụ được khiến cho nhiệt độ bề mặt dao động giữa điểm đóng băng và điểm sôi”, Tiến sĩ Gautier cho biết. “Như vậy, có thể có sự sống trên hành tinh Kepler-22b”.

Tiến sĩ Gautier cho biết các nhà khoa học đã phát hiện 48 hành tinh trong vùng có thể chứa sự sống nhưng hầu hết các hành tinh này đều có kích thước lớn hơn Trái đất và giống Sao Mộc và Sao Hải Dương hơn. Với đặc điểm đó, các hành tinh này ít có khả năng có bề mặt rắn hay chứa nước.

Hiện khoa học chưa khám phá được những hành tinh có kích thước tương đương với Trái đất. Nếu có kích cỡ này, thành phần bề mặt hành tinh sẽ gần giống bề mặt Trái đất. Ít có khả năng hành tinh này chứa nước hoặc khí quyển. Các nhà nghiên cứu đang nỗ lực khẳng định một số hành tinh nhỏ nằm trong vùng có thể chứa đựng sự sống.

Có lẽ vào năm 2012, các nhà khoa học sẽ có những tin tức thú vị về những hành tinh nằm trong vùng có thể chứa sự sống và hành tinh đó thực sự có những điều kiện giúp sự sống tồn tại.

Thành phần cấu tạo hành tinh

Tiến sĩ Gautier cho biết hiện các nhà khoa học chưa tìm được dấu hiệu gì cho thấy hành tinh mới được phát hiện ở thể rắn, lỏng hay khí.

Dự án Không gian Kepler hiện chỉ có thể tính được kích thước nhưng chưa xác định được khối lượng của hành tinh này. Nếu biết khối lượng, các nhà khoa học có thể dự đoán được thành phần và chất lượng bề mặt hành tinh là đá, nước hay không khí.

Trên lý thuyết, với kích thước này, hành tinh này có đủ các thành phần, gồm đá và khí sâu cũng như những vùng nước lớn không có đất bao phủ.

Các nhà khoa học có nhiều phương pháp xác định trọng lượng hành tinh nhưng chưa thể áp dụng thành công đối với Kepler 22-b. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu hiện đang cố gắng đo trọng lượng hành tinh này và có nhiều khả năng sẽ đạt được kết quả mong muốn.

Theo Tiến sĩ Gautier, nếu đây là một hành tinh có thành phần là đất đá, nó sẽ có bề mặt gần giống Trái đất và có trọng lượng khá nặng. Trọng lượng của hành tinh này có thể lớn gấp 8 – 10 lần trọng lượng của Trái đất mặc dù kích thước của nó chỉ lớn hơn gấp 2,5 lần.

Trong trường hợp đây là một ‘thế giới nước’ với lượng nước rất lớn, trọng lượng của hành tinh có thể chỉ lớn hơn gấp 3 lần. Nếu ở thể khí sâu, trọng lượng hành tinh thậm chí còn thấp hơn.

Nếu ở dạng rắn và có trọng lượng lớn hơn Trái đất 10 lần và bán kính hơn 2,5 lần, trọng lực của hành tinh Kepler 22-b sẽ lớn hơn rất nhiều. Như vậy, nếu có cây cối và động vật tồn tại trên bề mặt hành tinh, kích thước của chúng cũng phải lớn hơn nhiều so với sinh vật trên Trái đất.

Mặt khác, những vi sinh vật phát triển trong nước hoặc bám trên bề mặt hành tinh không bị tác động bởi trọng lực lớn hơn.